自稱為「活佛, 法王」是否合乎佛教？節錄自 宣化上人《大佛頂首楞嚴經淺釋》
【 我滅度后。末法之中。多此妖邪。熾盛世間。潛匿奸欺。稱善知識。各自謂已得上人法。誘惑無識。恐令失心。所過之處。其家耗散。】
我滅度后，末法時期，
有很多這種妖怪邪人，
好像火一樣地旺盛，充滿世間。
潛行貪慾，匿詐藏奸，
欺騙無知，自稱是善知識，
已得到菩薩真傳秘訣，
誘惑無知的人，恐嚇他們，
令他們失去本有真心。
或騙說某活佛出世，或言災難降臨，
使無知之輩，耗盡家財，
來求活佛加持，以得遠離災難。
這種奇奇怪怪的妖魔邪師，
在亦有很多記載，我曾親眼見過。
他們都是神通廣大，
預言有時亦很靈驗，
故能誘騙一般無知之輩，耗盡家財。
但正是正，邪是邪，
邪不勝正，終會露馬腳的。
在佛教里，
絕對不能說自己是佛是菩薩，
就是菩薩化身度生，亦不告訴人，
要等到圓寂后，才透露真情。
在唐朝有一位太守閭丘胤，
到天台山國清寺訪豐干禪師，
問禪師：
「為什麼現在沒有活菩薩住世度生？」
方丈說：
「我這裡便有兩位，
一位是煮飯的叫寒山，
一位煮水叫拾得，
他們是文殊菩薩和普賢菩薩的化身。」
太守聽了以後很高興，
便叫知客帶往拜見，
到廚房一看，
原來是二位骯髒瘋和尚！
既然豐干說是菩薩化身，
不敢輕視，就向他們下拜叩頭。
寒山拾得同時說：
「豐干饒舌，豐干饒舌！」
說后便向後退，退至後山石岩口，
對太守說：
「彌陀不拜，拜我們做什麼？」
太守問：「誰是彌陀？」
答：「就是國清寺豐干禪師。」
太守聽后一楞，
二人已退入石室隱沒不見。
天台山有月光岩，
就是寒山拾得隱身處。
太守趕快回國清寺，
可是方丈剛圓寂！往生了。
只有嘆息當面錯過交臂失之！
所以佛菩薩來應世，
都不會給人知的。
如一旦被揭穿，就遁跡或圓寂。
那些說自己是佛，是菩薩，
是已證果開悟的人，
這真是大言不慚！
哪裡來的活佛、活菩薩，
恐怕是活鬼呢！
高僧如虛雲老和尚都不說自己開悟。
【 阿難。如是世界六道眾生。雖則身心無殺盜淫。三行已圓。若大妄語。即三摩地不得清凈。成愛見魔。失如來種。】
阿難，如果世界上六道的眾生，雖然身心都沒有殺盜淫，無殺是慈行，無盜是舍行，無淫是梵行，這三種行都圓滿了。
但是若犯大妄語，
他的正定就不得清凈。
必定成為愛見魔，
因貪愛名利是愛魔，
妄生邪見是見魔，
就失去如來種，
失去修證如來的因地本心。
【 所謂未得謂得。未證言證。或求世間尊勝第一。謂前人言。我今已得須陀洹果。斯陀含果。阿那含果。阿羅漢道。辟支佛乘。十地地前諸位菩薩。求彼禮懺。貪其供養。】
什麼是大妄語？
所謂未得道就說已得道，未證果就說已證果，或者為求世間名聞，要人尊崇他是最高最勝，就對他面前的人說：我已證了初果、二果、三果、四果，甚至說我已成為辟支佛，或十地以前的十住、十行、十迴向等三賢菩薩位，來求別人向他禮拜懺悔，貪圖他們的名利供養。
【 是一顛迦。銷滅佛種。如人以刀。斷多羅木。佛記是人。永殞善根。無復知見。沈三苦海。不成三昧。】
這種人科是顛迦，即闡提，意是斷善根的人，斷滅成佛的種子。猶如用刀斬斷多羅木一樣，多羅木一經斬斷，就永遠不會再生，佛說這種人，永遠斷滅善根，不復會有正知正見，還要墮落三途苦海中，縱使有點禪定智慧，亦不過助長魔業，絕對不能成為真正的三昧。
【 我滅度后。敕諸菩薩及阿羅漢。應身生彼末法之中。作種種形。度諸輪轉。】
我滅度后，
末法時期，法弱魔強，
為摧邪顯正，
故使令諸大菩薩及大阿羅漢，
應化種種身，
生於各階層，
來回六道中，
來救度輪迴受苦的眾生。
【 或作沙門、白衣、居士、人王、宰官、童男、童女。如是乃至淫女、寡婦、奸偷、屠販。與其同事。稱讚佛乘。令其身心入三摩地。】
或化作比丘，或白衣居士，或國王大官，或童男童女，甚至妓女寡婦，奸偷屠夫。
先和他們同事，得到他們的信心，
然後乘機將佛教的道理，灌輸給他們，
使得他們轉迷為悟，棄邪歸正，
身心得以依教修持而入三摩地。
（一）布施：分三種——
即財施、法施、無畏施。
（1）財施：見困苦艱難的人，
乃用金錢物資救濟他，
使彼受感動而相信佛法。
（2）法施：講經說法，
使其明白開智慧而信佛。
（3）無畏施：遇著驚慌恐懼者，
能安慰援助，使其得離驚恐而信佛。
但這種種布施都不求報答，
不存對己有利之心，
施后便算，三輪體空。
即無能施與所施，亦無受者。
（二）愛語：好像父母對子女說話，
那種柔和慈祥的態度，
令眾生悅服而生信仰。
（三）利行：就是有利益，
大家平均分享，不可佔為獨有，
令眾生心服而生信仰。
（四）同事：和被度者一樣的身份，
即和眾生打成一片，
沒有界限，不分彼此，
這樣就容易使眾生接受而生信仰。
講到同事，我記起一公案：
在唐朝有杜順和尚，俗姓杜氏，京兆杜陵人，是華嚴宗第一代祖師。他道德高尚，不攀外緣，白天上山耕種，晚間回寺誦華嚴經。他有一徒弟跟他學法已十餘年，見師父白天上山辛苦地耕種，夜間回寺又拜誦華嚴經，覺得師父很平常，沒有什麼可學。不如到五台山朝拜文殊菩薩，求開智慧。
便向師父請求，師父說：「不必去了，在這裡修行和去五台山拜文殊菩薩是一樣的。」
愚蠢的弟子，不明白師父的意思，便說：「師父，我已發願朝山，請師父慈悲，了我心愿。」
師父見他去意已決，便准他去。
臨行前，師父說：「我有二封信，一封給清涼子，一封給豬老母，你順便替我送去。」
弟子將信收下，立刻啟程，朝五台山方向走，一心想求文殊菩薩加被開智慧。
按照信的位址找到清涼子，
她是一個妓女，徒弟心裡覺得奇怪，
為何師父有一位當妓女的朋友？
但信封明明寫給她，
因此便照樣交她。
清涼子接信，拆開一看便說：
「我知道了，我的工作已做完，
我也要走了。」
說完就坐下圓寂。
徒弟覺得奇怪，
將信撿起來一看，
原來她是觀世音菩薩，
可是他還不曾覺悟。
又將第二封信按地址交給豬老母，
原來它是一支豬。
豬老母接到信之後，拆開來看，
也當場死了。
徒弟更覺奇怪，
為什麼看到信就死呢？
於是把信撿起一看，
原來信是寫給普賢菩薩的化身為豬，
來教化眾生。
但這愚笨的徒弟，還不覺悟。
他來到五台山下，遇見一位老人，
老人問他：「你來五台做什麼？」
答：「朝拜文殊菩薩。」
老人說：「你師父就是文殊菩薩，
你不拜師父，來拜文殊，
真是捨近求遠！」說完就不見了。
這時他才恍然明白，
原來師父就是文殊菩薩！
於是立刻回頭，趕快回見師父。
可是抵寺門時，師父已圓寂多日，
真是後悔也來不及了。
始終不會自己向人說：
「我是真菩薩，我是真阿羅漢。」
將佛的密旨因由，隨便泄漏，
輕易地講給來世初發心修學人聽。
除非臨命終時有遺囑的例外，
要不然絕對不會泄漏佛的密因。
泄者不住，住者不泄，
怎可大肆宣傳說自己是真菩薩？
這真是欺世盜名，迷惑眾生，
成為大妄語人。
講到這裡，我又想起印光法師。他是凈土宗第十三代祖師，其學問、道德、修持都是上乘。
他是陝西人，口音比較難懂，故講經時都沒有什麼人來聽。他就索性到普陀山，閉關十八年，專心研究大藏經。
後來有人請他到上海居士林來講彌陀經。這時有個女學生夢見有人對她說：「你應該到上海居士林去聽大勢至菩薩講彌陀經。」
這個女學生根本不懂佛法，
不知有彌陀經，
更不知有大勢至菩薩，
可是夢中的境界非常清楚。
第二天早晨看報，
果然有印光法師
在上海講彌陀經的消息。
為好奇心起見，
也就往居士林聽經，覺得很有道理，
和印老有緣份，便皈依他。
並將夢中的事告訴印老。
印老沒有承認，也不反對，
只是再三叮嚀她，
不可向第三者透露。
三年後，印老圓寂，
女學生痛哭流涕，
才把三年前的夢說出來。
大家都怪她為何不早說，
讓大家可以多親近，多請法。
這真是當面錯過，交臂失之。
由此證明印光法師
確系大勢至菩薩化身，來度眾生，
故火葬時，有很多五彩的舍利。
現在一般無慚愧之人，
居然自認自己是活佛真菩薩，
和楞嚴經完全相反。
不錯！人人都是佛，
但要經修行證果，
不修怎可亂說自己是佛！
你教導後世初發心人，要修正定，
至切要斷除淫、殺、盜和斷除大妄語。
這是如來以及過去諸佛，
第四種決定性的清凈明確教誨。
【 是故阿難。若不斷其大妄語者。如刻人糞為栴檀形。欲求香氣。無有是處。】
所以阿難啊！如果不斷大妄語，
就好像將人糞刻成栴檀香木的形狀，
欲求它散發香氣，
根本是沒有這種道理的。
我教一切出家人，包括在家人，
要直心是道場，不要拐彎抹角，
在行住坐卧四威儀中，
尚且要直心直行，
不能絲毫虛假，裝模作樣。
怎麼能夠妄自尊大說，
自己得果位已得到大法眼。
【 譬如窮人妄號帝王。自取誅滅。況復法王。如何妄竊。因地不真。果招紆曲。求佛菩提。如噬臍人。欲誰成就。】
譬如窮苦的人，
妄自稱王稱帝，
一定會招滅門誅族之禍。
何況法王至尊，
怎可以妄自偷竊佛位！
因地修行不真實，
則果位的時候一定彎曲。
要求證得菩薩佛果，
就好像有人用口想來咬自己的肚臍，
這是絕對不能成功的。
若諸出家比丘，
無論何事，
都能心直如弓上弦，
一切都真實沒有虛假，
這樣才能證正定，
永遠沒有魔事障礙。
我就印證這種人，
能真正成就菩薩，
無上覺道的因地心。
