【蒙山施食的由來和功德】
當初阿難尊者在林中習定打坐，夜裡見到一位鬼王，滿身火燃，腹大如鼓，咽細如針，口吐煙火，非常痛苦。
於是阿難就問他是誰，為什麼緣故得此惡報。
鬼王回答說自己名叫面燃，因為生前慳貪的惡業，死後才化為餓鬼。
並說：「你之所以會看到我，是因為你三天後就會死，並且投生為面燃鬼。
阿難聽了很恐懼，
問如何才能免除此難？
面燃鬼王（實為觀世音菩薩化身）說：「只有用飲食布施六道孤魂野鬼，令他們都得到飽滿，並且為他們供養三寶，那麼你不僅不會變成餓鬼，還會增壽。」
第二天早上阿難去見佛，把夜裡的情形告訴了佛，問如何才能向六道孤魂布施飲食與佛法，救濟餓鬼道的眾生。
佛說：有一個咒語叫“無量威德自在光明如來神咒”，又叫“變食真言”，念誦此咒能令食物由少變多，滿足十方六道一切孤魂。
又有一個咒叫“甘露水真言”，念誦此咒能令普通淨水變成甘露，息滅一切孤魂身上的火焰，令諸鬼飲之，即得清涼。
阿難依佛所教，具備淨水淨飯，虔誦此二咒，使六道餓鬼飽滿清涼，皆得六根清淨，解脫苦趣，超生善道。
阿難也因此壽命得以延長一百二十歲。
這就是佛教最早開始施食的由來。
蒙山最初的內容是〈變食真言〉和〈甘露水真言〉，使令幽冥眾生得到飲食與佛法的利益，在生者也可以消災延壽。
到了宋朝時，蒙山，在四川省雅州府名山縣。 這座山的前面，有一個最高的山峰，叫上清峰，產生甘露的。
不動法師就在這個地方修道，所以也有人稱他甘露法師，他發心放〈蒙山〉。
法師在〈變食真言〉及〈甘露水真言〉的基礎上，又根據密部諸經，增加了其他密咒及手印，編輯成完備的施食儀規。
因為不動法師，在蒙山裡頭修行的，所以這種施食儀規，後世就用這座山的名目，叫做〈蒙山施食儀〉（即小蒙山），也成為佛門暮時的課誦儀軌。
🔹️附註：及至近代，天台興慈大師倡導蒙山施食，並且加入對十方法界六道群靈所作的六番開示等，則稱為〈大蒙山施食〉。
依〈蒙山施食儀規〉，持咒結印，精誠觀想，破地獄，召餓鬼，除枷鎖，開咽喉，息瞋毒，滅煩惱，加持水米，令杯水化為乳海，粒米而為飯山，普施餓鬼，悉令飽滿。
進而為之懺罪業、授三皈，稱念阿彌陀佛聖號，仰仗佛力，皆得往生西方極樂世界。 （網路分享）
因為放蒙山有飲食與法義的布施，經由大家共同持誦咒語的力量，布施幽冥界飲食、甘露，又經由開示、皈依、懺悔，得到法益，利益是很廣大的，幽顯都能獲得利 益。
然而我們凡夫沒有道眼，只能經由推測來了知其利益，惟有佛菩薩才能知道他們實際得到大利益的情形。
（果清長老）
南無本師釋迦牟尼佛！
南無極樂導師阿彌陀佛！
南無大悲觀世音菩薩！
南無冥陽救苦地藏王菩薩！
南無啟教阿難陀尊者！
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